昭和29年に市制が施かれた館林市。戦国時代末期に城下町として産声を上げ、江戸時代、親藩、譜代の城下として発展した、典型的な城下町。 その名残をとどめる市街地の中に遍照寺はある。

朱色が印象に残る山門をくぐると、そこは広びろとした境内。心なしか、気持ちが解き放たれていくようで、爽快この上なし。
右に目をやると、鐘楼が色とりどりの樹木に囲まれ、威光を放ち、まぶしいくらい。 少し歩くと、大日如来像が神々しく鎮座。そこから目を正面に向けると、本堂がどっしりと構えている。 これほどの大きさの本堂には、そうやすやすとはお目にかかれない。凛とした誇らしさが見る者をしばし圧倒する。
まだまだ見るべきものはたくさんあるが、客殿前の中庭にある黒松は一見の価値ありだ。推定樹齢四～五百年といわれ、見ごたえ十分。

建久九年（1198）、新田義重が両親の供養のために、現在の邑楽郡明和町矢島の地に建立したのが遍照寺。 そのとき、開山として慈観上人を迎えたと伝えられる。

その後、約150年間は芳しくなかったが、北朝貞治年間（1362～1367）に、中興の祖といわれる俊海僧都が力を発揮し、大きく復興した。  天正年間（1573～1596）になると、当時の館林城主榊原康政から、境内地一町八反余りを譲り受け、現在地に移転。 　慶安年間（1648～1651）には、幕府から十二石余の朱印地を与えられ、登城の際には、松之間総札格に列せられた。
このような歴史が、今日の重厚さあふれる遍照寺をつくりあげているにちがいない。
重厚。このことばがまさにぴったりの寺。

遍照寺のある館林市街を離れると、そこは広大な田園地帯。
農業の主流はそさい園芸で、おもに、ナス、キュウリ、トマトなどが栽培されている。 しかし最近では、農業から商・工業へと、産業構造にも変化のきざしがみえる。現に、数社の大企業の工場がすでに誘致ずみ。 刻々と時代は変化する。

しかし、遍照寺は我れ関せずといった風。それだけの貫禄と重みを感じさせる。思わず、おごそかな気分になっている自分に気づく。